El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) está dando un golpe contundente en su lucha antimonopolio contra Google. En una reciente propuesta presentada ante el juez Amit Mehta, el organismo solicitó que el gigante tecnológico venda su navegador Chrome como parte de las medidas correctivas en el caso histórico por prácticas monopólicas relacionadas con su negocio de búsqueda.
Google en la mira: ¿qué está en juego?
El caso, iniciado en 2020, acusa a Google de mantener un monopolio ilegal en el mercado de motores de búsqueda al pagar miles de millones de dólares a fabricantes de teléfonos inteligentes, como Apple, para que establecieran su buscador como predeterminado en sus dispositivos. Según el fallo del juez Mehta en agosto de este año, estas prácticas han generado una ventaja competitiva indebida.
La propuesta del DOJ incluye la venta de Chrome, el navegador más popular del mundo, como un intento de nivelar el terreno de competencia. “El campo de juego no está equilibrado debido a la conducta de Google, y su calidad refleja las ganancias obtenidas ilegalmente. El remedio debe cerrar esta brecha y privar a Google de estas ventajas”, detalla el documento del DOJ.
¿Quién compraría Chrome y cuánto valdría?
Vender Chrome no sería una transacción sencilla. Expertos estiman que el navegador podría generar entre $15,000 y $20,000 millones para Google, aunque el verdadero impacto dependería de quién lo compre. “Lo más importante para Google no es el navegador en sí, sino los datos que recopila para su negocio de publicidad”, explica Peter Cohan, profesor de Babson College.
Sin embargo, el impacto de esta medida podría ser limitado si Google conserva control indirecto sobre el nuevo propietario de Chrome. Otros analistas consideran esta propuesta “agresiva” y dudan que resuelva los problemas específicos señalados por el juez en su fallo inicial.
Una lucha titánica: el futuro de Google está en juego
La presión del DOJ llega en un momento crítico para Google, que generó $279,800 millones de sus $400,000 millones de ingresos anuales en 2022 solo de su negocio de búsqueda. Esta no es la única batalla antimonopolio que enfrenta la compañía. En otro fallo reciente, un juez determinó que Google limitó la competencia en su Play Store de Android al cobrar tarifas elevadas por compras dentro de las aplicaciones.
El caso principal contra Google continuará en 2025, cuando se llevarán a cabo audiencias para determinar los remedios definitivos. Sin embargo, el resultado podría retrasarse aún más debido a posibles apelaciones por parte de Google y la llegada de una nueva administración presidencial en los Estados Unidos.
¿Qué significa esto para los usuarios y el futuro de la tecnología?
De concretarse, la venta de Chrome marcaría un precedente sin igual en el ámbito tecnológico. Por ahora, Google promete luchar vigorosamente para mantener su navegador. “El DOJ sigue impulsando una agenda radical que va mucho más allá de los problemas legales de este caso”, afirmó Lee-Anne Mulholland, vicepresidenta de asuntos regulatorios de Google.
Mientras tanto, expertos anticipan que esta lucha definirá no solo el futuro de Google, sino también el panorama competitivo de la tecnología y la privacidad de los usuarios en todo el mundo. ¿Estamos a las puertas de una nueva era en internet? Solo el tiempo lo dirá.