Conocido en muchas partes del mundo como Día del Trabajo, el primero de mayo celebra el día de los derechos de los trabajadores, fecha emblemática para conmemorar la lucha histórica por condiciones laborales justas y dignas y reflexionar sobre los trabajadores caídos en esta causa universal.
En 1880 los movimientos laborales en todo el mundo luchaban por condiciones de trabajo justas: jornadas laborales de ocho horas y sindicatos. La fecha fue elegida porque se alineaba con el aniversario de las manifestaciones de la Plaza Haymarket en Chicago, donde la policía mató a cuatro personas en una protesta pacífica después de que alguien tirara una bomba a la multitud. El evento se conoce como la revuelta de Haymarket.
Para honrar a quienes participaron en las protestas de Haymarket, la Conferencia Internacional Socialista declaró en 1889 el 1 de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores.
Tras su establecimiento, el primero de mayo es usualmente una día de protestas para los sindicatos de todo el mundo, en su mayoría son pacíficas, aunque a lo largo de la historia se han citado algunas que se han tornado violentas.
En Guatemala, en 1947 el expresidente Juan José Arévalo (1945-1951) estableció el Código de Trabajo bajo el Decreto 330 del Congreso de la República en el cual quedaron establecidos los derechos y obligaciones de patronos y trabajadores. Además, se establece el primero de mayo como asueto a nivel nacional.